刹那（せつな）

　　ほんの一瞬を表す「刹那（せつな）」は現代では、反射的に「刹那的な生き方」とか「刹那主義はダメだよ」など、否定的な言葉が連想されがちです。「刹那（せつな）」はサンスクリット語で「クシャナ」の音写で、時間の最小単位のことをいい、決して否定的な意味合いはありません。

　仏典に出てくる1昼夜＝30須臾(しゅゆ)、1須臾（しゅゆ）＝30臘縛(ろうばく)、1臘縛（ろうばく）＝60怛刹那(たんせつな)、1怛刹那（たんせつな）＝120刹那（せつな）ですから、これを現在の時間で表すと、1昼夜＝24時間、1須臾＝48分、1臘縛＝1分36秒、1怛刹那＝5分の8秒、1刹那＝75分の1秒となります。1回指を弾く間に60あるいは65の刹那があるとされているそうです。

　これからわかるように、刹那は「極めて短い時間」という意味で使われ、また、「短い時間を大切に過ごしなさい」と言う教えでもあります。

納豆（なっとう）

　毎日食べる人もいるであろう納豆。この納豆は仏教からでた言葉です。元禄時代の「本朝食館」に、お寺の納所（なっしょ）で作られていたために「納所豆」という記述があり、これが単純化して「納豆」になったそうです。「納所」というのは、お寺で寺務をしたり食糧を納めていた場所のことで、壺や桶に豆を入れていたそうです。

　納豆は豆腐と同じく、僧によって中国から仏教を通じて日本に伝来し、寺院で製造がされ、やがて民間にも普及していきました。

未曾有（みぞう）

　大事故が起こった際に「未曾有の事故」などと表現することがあります。この未曾有とは、「みぞうゆう」とは読みません。正しくは「みぞう」です。

　未曾有はサンスクリット語で「アドゥブタ」という言葉で、「奇跡」や「あり得ない」または「驚き」という意味があります。中国で未曾有を漢字で表現されたもので、日本では「未だ曾て有ることなし」ということで、「今までなかった事が起こった」という意味で用いられます。